A configuração de transmissão permite o uso de objetivas com a maior abertura numérica (AN), mas só pode ser usada para amostras transparentes. A configuração de reflexão pode ser usada para qualquer tipo de amostra (opaca ou transparente), mas é limitada a objetivas com menor AN.
TERS (Espectroscopia Raman com Ponta Aprimorada) leva a espectroscopia Raman para a geração de imagens com resolução nanométrica 1-6. TERS é uma técnica química de super-resolução. Melhor ainda, é uma técnica de imagem de super-resolução sem marcadores, que foi expandida por nossa nova tecnologia, tornando-se uma importante nova tecnologia de imagem.
A imagem TERS é realizada com um sistema AFM-Raman, onde um microscópio de varredura por sonda (SPM, que pode ser usado nos modos de força atômica, tunelamento por varredura ou força normal/de cisalhamento) é integrado a um espectrômetro Raman confocal por meio de um acoplamento optomecânico. O microscópio de varredura por sonda permite a obtenção de imagens em nanoescala, o acoplamento óptico leva o laser de excitação até a ponta (ou sonda) funcionalizada e o espectrômetro analisa a luz Raman (ou outra luz espalhada), fornecendo uma imagem hiperespectral com contraste químico em escala nanométrica.
Um sistema TERS baseia-se numa ponta metálica (geralmente feita de ouro ou prata) utilizada para concentrar o campo de luz incidente no ápice. A ponta atua como uma nano-fonte de luz e intensificadora de campo local, melhorando significativamente a sensibilidade Raman (por um fator de 10³ a 10⁷) e reduzindo o volume analisado à região “nano” imediatamente abaixo da ponta. O acoplamento óptico que combina os dois instrumentos utiliza um esquema confocal. Existem duas configurações diferentes para este acoplamento: uma em transmissão e outra em reflexão (Fig. 2), cada uma com suas próprias vantagens e desvantagens.
A configuração de transmissão permite o uso de objetivas com a maior abertura numérica (AN) possível (incluindo objetivas de imersão), proporcionando alta densidade de potência no ponto focal e possibilitando a coleta de sinais de alta intensidade, porém, só pode ser utilizada para amostras transparentes. A configuração de reflexão pode ser usada para qualquer tipo de amostra (opaca ou transparente), mas é limitada a objetivas com menor AN. Combinando a varredura ponto a ponto com a aquisição simultânea de espectros, é possível realizar mapeamentos Raman de campo próximo com resolução lateral de até dez nanômetros ou menos.
